Walt Disney
L'enchanteur
"Une histoire forte, enracinée dans un mythe ou une légende populaire...
Sans jamais oublier que tout a commencé par une modeste souris."

Walt Disney est le premier réalisateur de dessins animés à utiliser un procédé de Technicolor offrant une large gamme de couleurs. Grâce à ce procédé, il réalise Flowers and Trees, un court métrage de 1932, pour lequel il obtient un oscar en 1932. Le fait nouveau pour l'époque est que Walt Disney réussit à harmoniser l'image, le son et la musique pour créer une ambiance bien spécifique. Mais l'ambition de Walt Disney est de réaliser un long métrage en couleur et sonore. Personne à Hollywood ne le prend au sérieux. Walt Disney s'endette auprès des banquiers et s'atèle à la réalisation. 

Il sort en 1937 Blanche-Neige et les sept nains (Snow White and the Seven Dwarfs) qui remporte un très grand succès, jamais démenti depuis.
Dès août 1938, il lance la construction de nouveaux studios et commence à travailler sur trois nouveaux métrages: Pinocchio, Fantasia et Bambi dans un contexte difficile de 2eme guerre mondiale.

"A cause du contexte, Walt a écarté de Fantasia un très beau morceau, La chevauchée des Walkyries d'après Wagner. Ligues morales et familiales commencent à se plaindre, et elles ne cesseront plus jamais de cibler Disney: ses longs métrages sont glauques, les centaurettes dessinées par Fred Moore sont scandaleusement érotiques, la baleine de Pinocchio et le diable de Fantasia sont terrifiants pour les enfants." 
Animeland N°75 d'octobre 2001. 

Le véritable succès est de retour avec Cendrillon. La suite, on la connaît parfaitement et le nom de Disney est associé pour toujours à la féerie et à la richesse de l'imaginaire.

"Walt sillonnait le studio, la nuit surtout. On pouvait toujours l'entendre venir de l'autre bout du couloir grâce au tip-tap de ses chaussures à semelles de cuir. Du coup, tout le monde s'activait de plus belle." 
(Ward Kimball)
Ciné-Live N°52 Décembre 2001

"Disney est donc un fervent lecteur des contes européens et souvent dans ses shows télévisés, il commencera par présenter le conte original ou les auteurs eux mêmes. Ce que Disney va changer le plus c'est qu'il va donner une personnalité à ses personnages, et en particulier aux héroïnes. Les contes sont peu loquaces sur elles. Qui sont-elles? Que pensent-elles. Quels sont leurs vrais sentiments?" 
Christian RENAUT, Les héroïnes Disney, Dreamland éditeur, p.18.

Walter Elias, dit Walt, est né à Chicago en 1901 et est décédé à Burbank, en Californie en 1966, d'un cancer des poumons.

* Pour tout savoir sur sa vie et sur son oeuvre, je vous invite à lire "Walt Disney, 100 ans de magie" de Dave Smith et Steven Clark. La présente édition est celle de France Loisirs, 2002.

Ce livre présente, années après années, les créations Disney, et ce dans tous les domaines, jusqu'à nos jours. Passionnant.

Filmographie sélective:
1933: Les trois petits cochons, grande réussite.
1937: Blanche-Neige et les 7 nains, un triomphe.
1940: Pinocchio, demi-succès.
          Fantasia, demi-succès. Les deux films déçoivent financièrement à cause de la guerre.   
1941: Dumbo, un immense succès.
1942: Bambi, demi-succès.
1950: Cendrillon, un grand succès.
1951: Alice au pays des Merveilles, demi-échec.
1953: Peter Pan, un succès.
1955: La Belle et le Clochard, un succès.
1959: La Belle au Bois Dormant, demi-échec.
1961: Les 101 Dalmatiens, un triomphe planétaire.
1963: Merlin l'Enchanteur, succès.
1964: Mary Poppins, un énorme succès commercial.
1967: Le livre de la jungle, succès.
1994: Le Roi Lion, un triomphe.

La Belle et le Clochard	Pinocchio
Le Livre de la Jungle	Bambi